Unterrichtsmaterial Mais

Unterrichtsmaterial Mais – das Getreide mit dem Kolben

Mais ist das Getreide, das Kinder am leichtesten erkennen – und das am meisten überrascht, wenn man erfährt, dass es wirklich ein Getreide ist. Kein schmaler Halm mit Ähre, sondern eine mächtige Pflanze mit breiten Blättern und einem dicken Kolben voller gelber Körner: Mais sieht so anders aus als Weizen, Roggen oder Gerste, dass viele Kinder nicht glauben, dass er zur selben Pflanzenfamilie gehört. Genau das macht Mais zum idealen Abschluss einer Getreide-Einheit. Unser Unterrichtsmaterial zum Thema Mais für die 2. bis 4. Klasse begleitet Kinder dabei, die weltweit meistangebaute Getreidepflanze wirklich zu verstehen.

Alle Materialien stehen als PDF zum Download bereit – direkt ausdruckbar und sofort einsetzbar. Lösungen sind enthalten.

Steckbrief Mais – das Wichtigste auf einen Blick

Mais gehört wie Weizen, Roggen und Hirse zur Familie der Süßgräser – aber er unterscheidet sich von allen anderen Getreidesorten so deutlich, dass er beim ersten Anblick kaum als Getreide erkennbar ist:

• Aussehen: Mais bildet weder Ähren noch Rispen, sondern einen Kolben – ein dicker, zylindrischer Fruchtstand, an dem die Körner in Reihen eng nebeneinander sitzen. An einer einzigen Maispflanze wachsen meist ein bis zwei Kolben
• Größe: Mais wächst bis zu 3 Metern hoch – damit ist er bei weitem die größte Getreidepflanze
• Farbe: Die Körner sind je nach Sorte gelb, weiß, rot, blau oder bunt gemustert – Mais ist das farbenreichste Getreide überhaupt
• Pflanzenteile: Wurzel, Stängel, Blatt, Kolben und Korn – der Kolben sitzt am Stängel und ist von Laubblättern (der Maislieschblättern) umhüllt
• Saat und Ernte: Mais ist eine Sommerkultur – er wird ab April/Mai gesät, sobald der Boden warm genug ist, und zwischen August und Oktober geerntet
• Anbau: Mais braucht Wärme, viel Sonne und nährstoffreiche Böden. Er wird weltweit auf mehr Fläche angebaut als jedes andere Getreide – besonders in Nord- und Südamerika, China und Europa
• Herkunft: Mais kommt ursprünglich aus Mexiko und Mittelamerika, wo er von den indigenen Völkern seit über 7.000 Jahren angebaut wird. Nach Europa kam er erst nach 1492 – durch Christoph Kolumbus und die Europäer, die Amerika „entdeckten“
• Verwendung: Maismehl, Maisgrieß, Popcorn, Cornflakes, Tortillas, Tierfutter, Biogas und Stärke – Mais wird für mehr verschiedene Zwecke genutzt als fast jedes andere Getreide

Mais – das vielseitigste Getreide der Welt

Was Mais von allen anderen Getreidesorten in dieser Einheit unterscheidet, ist seine unglaubliche Vielseitigkeit. Mais ist nicht nur Nahrungsmittel – er ist gleichzeitig Tierfutter, Rohstoff für Biogas und Energiepflanzen, Ausgangsstoff für Maisstärke und Biokunststoffe, und als Popcorn das beliebteste Kinosnack der Welt. Kein anderes Getreide hat so viele verschiedene Verwendungen. Gleichzeitig ist Mais eines der wichtigsten Grundnahrungsmittel der Welt: In weiten Teilen Lateinamerikas, Afrikas und Asiens steht Maismehl täglich auf dem Tisch – als Tortilla, als Ugali oder als Maisgrieß.

Und dann ist da noch eine Geschichte, die Kinder begeistert: Mais wächst nur mit Menschenhilfe. Die Körner sitzen so fest am Kolben und sind so dicht von Blättern umhüllt, dass sie sich ohne den Menschen nicht selbst ausbreiten können. Mais ist eine Kulturpflanze, die seit Jahrtausenden von Menschen gezüchtet wurde – und die ohne uns nicht überleben könnte.

Lernziele zum Thema Mais

• Wissen, dass Mais ein Getreide und Teil der Süßgrasfamilie ist
• Erklären können, dass Mais keine Ähren, sondern Kolben bildet – und was ein Kolben ist
• Den Aufbau der Maispflanze benennen: Wurzel, Stängel, Blatt, Kolben, Korn
• Wissen, dass Mais die größte Getreidepflanze ist und bis zu 3 Meter hoch wächst
• Die Herkunft des Mais aus Mexiko und Mittelamerika kennen
• Verschiedene Maisprodukte kennen: Popcorn, Cornflakes, Tortillas, Maismehl, Tierfutter
• Verstehen, dass Mais weltweit auf mehr Fläche angebaut wird als jedes andere Getreide

Aufgaben und Unterrichtsideen zum Thema Mais

• Maiskolben mitbringen und untersuchen: Ein frischer oder getrockneter Maiskolben ist das eindrucksvollste Anschauungsmaterial der gesamten Getreide-Einheit. Kinder zählen die Körnerreihen, lösen einzelne Körner heraus und vergleichen sie mit Weizenkörnern – der Größenunterschied ist enorm
• Mais ist ein Getreide? Viele Kinder glauben das zunächst nicht – ein guter Unterrichtseinstieg. Kinder sammeln, was sie über Mais wissen, und staunen über die Zugehörigkeit zu den Süßgräsern
• Maisprodukte sammeln: Kinder bringen Verpackungen mit – Popcorn, Cornflakes, Tortillachips, Maizena – und entdecken, wie viele verschiedene Dinge aus Mais hergestellt werden. Auf manchen Verpackungen steht auch „Maisstärke“ als Zutat
• Herkunft auf der Weltkarte: Wo kommt Mais ursprünglich her? Wo wird er heute am meisten angebaut? Kinder markieren Mexiko als Ursprungsland und die wichtigsten Anbauregionen – eine schöne Verbindung zu Ländern und Kontinenten
• Pflanzenaufbau beschriften: Die Maispflanze beschriften – Wurzel, Stängel, Blatt, Kolben und Korn an den richtigen Stellen eintragen
• Mais zeichnen: Die Maispflanze mit ihrem charakteristischen Kolben zeichnen – der Kolben ist ein unverwechselbares Merkmal und macht die Zeichnung sofort erkennbar
• Steckbrief erarbeiten: Arten, Aussehen, Anbau, Ernte, Verwendung und Herkunft des Mais in einem Steckbrief zusammenfassen
• Ja-/Nein-Fragen beantworten: Kurze Aussagen über Mais als richtig oder falsch einordnen – zum Beispiel: „Kommt Mais ursprünglich aus Europa?“ oder „Kann man aus Mais Popcorn machen?“
• Popcorn als Abschluss: Maiskörner in der Pfanne oder Mikrowelle zu Popcorn machen – Kinder erleben, wie ein einziges Maiskorns durch Hitze und Dampf aufplatzt und das weiße Innere nach außen stülpt. Kein Unterrichtsabschluss bleibt so im Gedächtnis
• Mais mit anderen Getreidearten vergleichen: In einer Abschlusstabelle Mais, Weizen, Hafer und Hirse nach Fruchtstand, Größe, Herkunft und Verwendung vergleichen – Mais sticht dabei in fast jeder Kategorie heraus

Mehr Materialien rund ums Thema Getreide gibt es in unserer Getreide-Übersicht – dort findet ihr Steckbriefe und Materialpakete zu Weizen, Dinkel, Gerste, Hafer, Roggen, Hirse und Reis.

Schaut euch jetzt unser Unterrichtsmaterial zum Thema Mais an – als PDF zum Download, direkt ausdruckbar und sofort einsetzbar.